Le silure un géant si encombrant ?

Historique

Depuis 2012, des observations et des vidéos sur les stations de comptage des poissons migrateurs, en particulier sur le bassin de la Garonne laissent peser de lourds soupçons d’intense prédation du silure sur les poissons migrateurs.

• 1ère étape : réunir les connaissances largement déficitaires sur l’espèce, notamment sur son impact pour les autres espèces. Les éléments bibliographiques ont donc été compilés et des études spécifiques ont été lancées. Un comité de pilotage national suit étroitement tous les éléments de connaissance disponibles.
• 2ème étape : sur la base des connaissances acquises, le même comité de pilotage évalue et propose des pistes de gestion qui pourraient être appliquées si nécessaire.

EFFETS DU SILURE SUR LES AUTRES ESPECES DE POISSONS SUR LA BASE DE QUELQUES ETUDES RECENTES EN FRANCE

• Les conséquences négatives de la forte présence du silure semblent écartées pour les poissons non migrateurs. L’impact de la prédation du silure peut être important sur les peuplements piscicoles mais sans mettre ces derniers en danger. Par contre, s’il est avéré que les silures consomment des poissons migrateurs et que ceux-ci rentrent parfois pour une forte proportion dans leur régime alimentaire, aucune étude ne quantifie à ce jour, l’impact sur les populations de migrateurs. Par exemple, en Loire, les analyses montrent que les migrateurs rentrent, à certains moments, pour large part dans le régime alimentaire des silures ou de certains silures mais il n’est pas possible de savoir quelles parts de chaque espèce de migrateurs sont concernées (mulets, saumons, aloses, lamproies…) ni quel est l’impact de cette prédation sur leurs populations.
• Le silure n’est pas le top prédateur dans la chaine trophique. Son régime alimentaire est très varié même si certains individus se spécialisent parfois.
• Le silure ne semble pas affecter les populations des autres prédateurs même si il peut y avoir compétition entre ces espèces.
• Le silure peut consommer 50% de la productivité piscicole sans que cette consommation ne mette en péril le peuplement piscicole.
• La prédation du silure sur les poissons migrateurs ne semble pas différente à l’aval des ouvrages ou en eaux libres.
• Les difficultés pour les migrateurs à l’aval des barrages peuvent apparaître plus par blocage comportemental que par prédation du silure.

Les études visant la quantification des impacts du silure sur les peuplements de poissons migrateurs sont envisagées. Mais les difficultés techniques liées à l’échantillonnage dans les grands milieux (fleuves) retardent l’acquisition d’informations sur cette problématique. Parallèlement, des éléments récents obtenus sur le Rhône qui est le 1er fleuve français colonisé par le silure dans la période récente, montrent que la population de ce dernier y est en phase de stabilisation voire régression. Cette stabilisation intervient après moins de 30 ans de colonisation et l’un de ses mécanismes est le cannibalisme non négligeable des très gros silures sur leurs congénères.